Frederick en ik fietsen naar Gulpen. We zetten de fietsen bij de kerk en lunchen in het centrum van Gulpen.
Na de lunch beginnen we aan de knooppunten wandeling “Langs kastelen en Brouwerijen”. Deze wandeling is 9.1 kilometer lang en voor door het Heuvelland tussen Gulpen en Wijlre. We lopen langs kasteel Neubourg, kasteel Wijlre en kasteel Cartils maar we komen ook langs de Gulpener Bierbrouwerij en de Brand Bierbrouwerij.
Onderweg zie je ook nog mooi vergezichten en waan je jezelf af en toe in het buitenland.
Kasteel Neubourg
Het huidige kasteel dateert van na 1288, maar is waarschijnlijk al eerder ontstaan als mottekasteel, waarvan de overblijfselen vanuit Gulpen gezien achter het huidige kasteel liggen. Het hoofdgebouw is in aanleg 14e-eeuws, maar is in de huidige vorm grotendeels 17e- en 18e-eeuws. De zware toren stamt uit 1640, maar is gebouwd met gebruikmaking van middeleeuws muurwerk. Op de plattegrond van 1732 is aan de zuidwestzijde van het hoofdgebouw nog een hoektoren te zien, die thans niet meer bestaat.
De beide voorburchten dateren uit de 17e eeuw en zijn grotendeels gebouwd in Maaslandse renaissancestijl met rode baksteen en contrasterende speklagen en hoekbanden van Limburgse mergel. In later eeuwen is het kasteel sterk verbouwd. Zo stammen de neoclassicistische poorten van de beide voorburchten en de barokke torens met gestapelde uivormige spitsen uit de 18e eeuw. Deze zijn het resultaat van een verbouwing die in 1732 onder leiding van de Westfaalse bouwmeester Johann Conrad Schlaun begon, wellicht met medewerking van de jonge Akense architect Johann Joseph Couven. Omstreeks 1774 volgde een nieuwe verbouwing in opdracht van Leonard Bernard de Hayme, uitgevoerd door de Luikenaar Barthélemy Digneffe. De twee zijvleugels en de achtervleugel vormden een klassiek U-vormig kasteel. Bij een verbouwing rond 1850 door de Brusselse architect Victor Evrard in opdracht van Oscar d’Ansembourg verdween deze U-vorm door de bouw van de frontvleugel. De binnenplaats werd bij deze gelegenheid met een glazen kap overdekt, waaronder een grote, serre-achtige eetzaal werd ingericht.
Kasteel Wijlre
De oudste vermelding van Wijlre dateert uit 1040, toen koning Hendrik III Wijlre schonk aan zijn nicht Ermengardis. Iin 1389 is sprake van een versterkt huis. Wijlre behoorde tot het Heilige Roomse Rijk. In het gemeentewapen van Wijlre is als getuige hiervan de Duitse adelaar terug te vinden. Het hartschild draagt het wapen van de familie Van Wachtendonck, die vanaf de tweede helft van de 17e eeuw tot 1768 op het kasteel resideerden.
Kasteel Catrils
Het huidige, zeventiende-eeuwse, rechthoekige gebouw heeft aan de voorzijde op een hoekpunt een zogenaamd arkeltorentje en aan de achterzijde bevindt zich een grote ronde toren die uit omstreeks 1500 dateert. Het hoofdgebouw is in 1883 ingrijpend gewijzigd.
Gulpener Bierbrouwerij
Gulpener Bierbrouwerij BV is een Nederlandse brouwerij gevestigd in Gulpen, in de provincie Limburg. De brouwerij werd in 1825 opgericht door Laurens Smeets en was daarna ruim een eeuw lang als zelfstandig familiebedrijf in handen van de familie Rutten. In juli 2026 werd de brouwerij volledig overgenomen door bierbrouwer Grolsch, een dochteronderneming van de Japanse Asahi Group
Brand Bierbrouwerij
Brand Bierbrouwerij was een Nederlandse bierbrouwerij te Wijlre in de gemeente Gulpen-Wittem. Volgens eigenaar Heineken is Brand ‘mogelijk’ de oudste bierbrouwerij van Nederland. Al sinds 1340 zou er in de heerlijkheid Wijlre bier worden gebrouwen. Met absolute zekerheid staat slechts vast dat op dezelfde locatie waar thans in Wijlre bier gebrouwen wordt, zich ook al in 1755 een bierbrouwerij bevond.
